'Kansen zijn één op twee'

Lokeren staat vandaag voor zijn belangrijkste match in jaren. Het team van Peter Maes verdedigt in de bekerreturn tegen Lierse een 1-0 voorsprong. Bij een gelijkspel of winst is Lokeren altijd geplaatst voor de finale in het Koning Boudewijnstadion.

Bij een nederlaag gaat het doelpuntensaldo een rol gaan spelen. Als Lokeren weet te scoren op het Lisp, dan moet Lierse al minstens driemaal scoren om zich alsnog te kwalificeren voor de finale op zaterdag 24 maart.

Koen Persoons is één van de weinige spelers van Lokeren die een bekerfinale op hun palmares hebben. De verdedigende middenvelder lag maandag nog ziek te bed.

Ben je inzetbaar tegen Lierse?

Koen Persoons: 'Ik ben nog niet volledig hersteld, maar tegen woensdag mag dat geen probleem zijn. Ik wil de afspraak van het jaar niet missen. Ik heb niet gepanikeerd. Was de match op maandag geweest dan had ik wel forfait moeten geven. Ik heb medicatie genomen en vooral gerust. Vandaag (dinsdag nvdr) heb ik zonder problemen kunnen meetrainen.'

Wat zijn de kansen op een finaleplaats?

'De kansen zijn nog altijd één op twee, ofwel wij ofwel zij. Met dat kleine verschil dat we toch dat doelpunt meenemen uit de heenmatch. En dat we zelf geen doelpunt geslikt hebben. Wat nog altijd belangrijker is dan dat we zelf die goal gemaakt hebben. Lierse is nu verplicht om op zoek te gaan naar een goal. Als we zelf scoren zouden we er wel eens heel dichtbij kunnen zijn.'

Jij bent één van de weinigen met ervaring in een bekerfinale?

'Oh ik denk dat er een paar jongens zijn met een bekerverleden. De Ceulaer stond in de finale met Sint-Truiden en Leko met Club Brugge. Leko heeft ook bekerfinales in het buitenland op zijn palmares. Ik weet niet of dat uiteindelijk de doorslag zal geven. Iedere speler beseft hoe kort we bij iets heel mooi staan.'

Kunnen jullie de spanning uit de kleedkamer houden?

'Er wordt pas sinds zondag over deze bekermatch gesproken. Ik denk dat dit een bewuste strategie was van de trainer om deze wedstrijd zo lang mogelijk uit de kleedkamer te houden. De stress en de zenuwen vallen voor het ogenblik nog heel goed mee.'

De statistieken spreken ook in jullie voordeel?

'We moeten deze wedstrijd aanpakken op dezelfde manier dan dat we dat op AA Gent gedaan hebben in de kwartfinale. Daar wisten we dat we zeker één doelpunt moesten maken. Dat de statistieken bewijzen dat we zo goed als altijd scoren op verplaatsing is mooi meegenomen, maar uiteindelijk moeten we het nog altijd doen. Enkel op Club Brugge hebben we dit seizoen niet gescoord. Qua cijfers ziet dat er goed uit. Ik hoop dat we die statistieken kunnen verlengen.'

 Bron: www.nieuwsblad.be - Patrick Plaetinck